Ondata di caldo a Chicago: il CPS si affretta a fornire l'aria condizionata in tutte le aule

Di fronte all'aumento della temperatura interna dovuto all'aria condizionata insufficiente, i genitori della Roberto Clemente Community Academy di Chicago hanno ritirato i loro figli dalle lezioni giovedì, secondo Juanita García Avilés, genitore e presidente del Consiglio scolastico locale. E una guardia di sicurezza si è ammalata, hanno detto due educatori della scuola.

“Ci scusiamo per la temperatura attuale. La nostra unità di climatizzazione non è in grado di gestire il carico dell'edificio", si legge in un'e-mail fornita al Tribune dal vicepreside Tamarah Ellis, inviata intorno alle 10 di giovedì. Il personale avrà un altro aggiornamento entro 30 minuti, ha scritto. Quattro ore dopo, il preside Devon Morales ha inviato un'e-mail dicendo che il personale delle strutture della Chicago Public Schools stava lavorando sul problema e che sperava che la scuola ricevesse unità AC portatili venerdì. Nel frattempo, ha detto, “gli studenti e il personale hanno la possibilità di idratarsi con acqua proveniente da vari luoghi”. Un educatore ha detto che ai membri del personale sono state fornite bottiglie d’acqua da 4 once e nuove magliette per coloro che erano inzuppati di sudore.

Mercoledì i condizionatori erano stati ritirati dall'edificio per andare in una scuola elementare bisognosa, hanno detto García Avilés e gli educatori alla comunità scolastica. “Il CPS agisce in modo irresponsabile non licenziando personale e studenti. Qualcuno si farà male", ha scritto García Avilés in una e-mail alla Tribune. La scuola superiore di West Town funge anche da centro di accoglienza per iscrivere a scuola i figli dei migranti appena arrivati.

Un portavoce del distretto ha detto che le unità portatili erano state rimosse mercoledì perché guastate, che l'aria condizionata era stata ripristinata nel pomeriggio e che il distretto aveva fornito nuove unità portatili. Ma i membri dello staff hanno detto che il caldo è aumentato fino alla fine della giornata.

A Brighton Park, Anthony Moser ha detto che le temperature alla Calmeca Fine Arts e alla Dual Language Academy, dove le sue figlie frequentano la prima e la terza elementare, sono state calde fin dal primo giorno di scuola lunedì.

Sua figlia Lucy, 8 anni, ha detto mercoledì che la sua classe al terzo piano aveva finalmente iniziato a rinfrescarsi un po' nel pomeriggio. “Faceva piuttosto caldo, però. Sul monitor ne sono rimasti circa 80", ha detto.

Dopo aver appreso dei problemi relativi all'aria condizionata, Moser ha inviato Lucy a scuola con un sensore che misura la temperatura ambiente interna. Mercoledì le letture fornite al Tribune ammontavano a 83,5 nella sua classe.

Il sistema di raffreddamento della scuola magnetica di Brighton Park si era guastato durante il fine settimana e sebbene fosse stato ripristinato lunedì, l'edificio era rimasto caldo martedì, scrisse la preside Sylvia Orozco-Garcia in una lettera consegnata ai genitori quel giorno.

La valutazione più recente della scuola da parte del CPS evidenzia problemi noti da tempo: “Il refrigeratore 2 è inattivo da oltre un anno in attesa dell'approvazione per sostituire un quadro di controllo bruciato. Il refrigeratore 1 deve occasionalmente essere ripristinato manualmente a causa di un problema del software BAS (Building Automation System). Dopo aver chiesto i dettagli forniti dal Tribune, il distretto non ha commentato le specificità del sistema di Calmeca.

"Eravamo preoccupati", ha detto Moser, quando Lucy è uscita da scuola martedì. “Voleva buttarsi immediatamente all'ombra. Sembrava semplicemente molto sexy, la stessa cosa di (lunedì). Quando l’ho presa in braccio, aveva la faccia tutta arrossata”. Il primo giorno dell'ondata di caldo, Moser ha ricevuto una chiamata per andare a prendere la sorella minore di Lucy subito dopo che l'alunno di prima elementare si era lamentato del caldo con l'infermiera della scuola. L'infermiera ha detto che non era la prima chiamata legata al caldo che faceva quel giorno, ha detto Moser. Giovedì anche Lucy è uscita presto da scuola.

Anthony Moser va a prendere sua figlia Lucy alla Calmeca Academy of Fine Arts alla fine della giornata scolastica, il 23 agosto 2023. (Terrence Antonio James/Chicago Tribune)

Come García Avilés, così come i genitori della scuola elementare di Portage Park – che hanno affermato di aver appreso poco prima dell’inizio dell’anno scolastico che una riparazione del sistema di raffreddamento, pianificata da tempo, era stata rinviata alla primavera – Moser ha affermato che la responsabilità nel processo di approvvigionamento e manutenzione è necessario, data la probabilità di un caldo ancora più estremo, prima che il distretto e il sindacato degli insegnanti possano sviluppare un nuovo piano generale per le strutture.